うちの会社で働いていたＧ君が退職することになった。




理由は



「うちの嫁が大阪に堪えれなくなって…」


ということらしい。







Ｇ君は大学卒業後に新卒で入ってきて今年で１０年目。



遠距離恋愛で付き合っていた奥さんと結婚して大阪に連れてきたのは５年前。






結婚してからの５年間、奥さんは大阪の会社で就職し生活をしていたのだが、大阪のカルチャーに堪えれなくなり遂に爆発して心身のバランスを崩してしまった。







生まれも育ちも「大阪人」の俺にとっては逆に１週間大阪を離れるだけで体調が悪くなる典型的な粉モン男なので、大阪の何が嫌なのか不思議で仕方がない。







みなさんは大阪や大阪人にどのようなイメージがあるだろうか？






うん、たぶん。


今あなたがイメージした大阪人はすべて本当の姿です。







大阪の人や文化は独特で他県民からすればアンビリーバボーな場所。



大阪はハマれば好きになるが、嫌いになればこれほどうっとしい都市はないのかもしれない。







俺は大阪の下町の長屋で育った。





母親が仕事で夜遅くに帰る。



一人っ子の鍵っ子だった俺は夕方まで公園で遊んでお腹をグーグー鳴らしながらとぼとぼ一人で家の方に向かう毎日。





すると長屋に住む住人達が「ボク！うちでご飯食べて行きや～！」って次々に声をかけられる。





一昨日は角の家、昨日は三軒隣の家とかよく近所の家の人でといった具合に


ウサギを大量に飼っててウサギが死んだら七輪で焼いて食べるという噂のお宅以外は、だいたい近所で晩御飯を食べさせてもらったものだ。








「隣の人は皆友達」



関西人はお人好しが多く義理人情に熱い。




銭湯に行ってもサウナで倒れた人がいたら、常連のジジイ達数人がチンコとアナルを丸出しにさせて倒れた人を救急車まで運ぼうとして救急士に制止させられていたり




当時は珍しい外国人観光客が地図を持って困っていたら近所の人が次々と集まり



「○○さんとこ英語しゃべれたんちゃう？」と家まで呼びに行ってさらに周りの人を巻き込んでどんどん人が集まり


その外国人が小さい声で「オーマイガっ」と迷子の現状よりも困った顔をしていたのを俺は見逃さなかった。






さらに関西人は噂好きも多く、ご飯を食べさせてもらっていたら、子どもである俺におばちゃん達がよくわからない噂をするのだ。







「あんな誰にも言うたらアカンで。昔な２丁目の○○さんと、３丁目の○○さんが不倫してて、そこでできた隠し子が、アンタの友達のヨシノブ君や。」



ヨシノブ君は俺のクラスメイトである。




聞いてはいけないことを聞いたような気がして中３までヨシノブには真相を聞くことができなかった。




ただずーーっと気になっていたので神妙に噂の真相を聞いた結果









根も葉もない、まったくのデマだった。









あと近所で見かけなくなった人は全員「癌になった」という噂になっていたり




実際に本当に癌になって入院した人がいれば



「誰にも言うたらアカンで。あの人が癌になったんんは５丁目の○○さんのせいやで・・・」





もうわけがわからんかった。









だけど俺はこの街が好きで、社会人になって一人暮らしをする時もこの街のアパートで生活をしていた。







その当時、付き合っていた彼女は東北の子だった。




彼女が大阪の専門学校を卒業した後に地元に帰るというのを遠距離恋愛が嫌だった俺は必死に彼女を引き止め同棲することになった。







相変わらず大阪独特の住人達も近所にいて彼女との同棲生活はすごく楽しい毎日だった。



彼女もバイトを見付け毎日笑っていたし、このままやがて結婚するもんやとぼんやり思っていた。






すごく楽しい日々・・・




そう思っていたのは俺だけだったのである。








彼女は大阪が大嫌いだったのだ。






別れを告げられたのは同棲してから２年目になった冬だった。






彼女は専門学校時代から今まで大阪がずっと嫌いだった。



バイト先の大阪人も嫌い、がさつでお節介でいい加減な住民やいつも家に集まる変な俺の友人達も嫌い。


その嫌いな典型的大阪人である俺への愛も薄れてしまったと告げられたのである。






別れる、別れないの話し合いは３日間続いた。




この話し合いの間に不思議な出来事があった。





夜中にアパートの下にある自動販売機で缶コーヒーを買うのが俺たちの日課だった。




俺たち以外は買ってないんちゃうか？と思われる錆びれた自動販売機である。





別れ話の２日前、缶コーヒー押すと温かいコーヒーが何故か「２本」出てきた。



彼女と一緒に顔を見合わせた

ぶっ壊れてしまったのか？






何とその次の夜は




「３本」出てきたのである。





自動販売機、完全にぶっ壊れてしまっている。





そしてその次の夜、俺はちょっとドキドキしていた。






「なぁ二日前は２本出てきたやろ？昨日は３本出てきた。もし今日４本出てきたら別れるん考え直してくれへんかな？」






彼女は薄く笑うと自動販売機を見つめる。



缶コーヒーに人生を委ねる俺もどうかしている。








ドキドキしながら俺はボタンを押した。





（４本出て来い！！！）










・・・・・・













一本も出てこなかった。








なんていい加減な自動販売機。


思わず思いっきり自動販売機にグーパンをした。



手が痛い。





彼女は大笑いをした。





「自動販売機まで大阪だね・・・」


そうつぶやくと彼女は笑いながら泣いた。




その次の日、彼女は俺から…いや大阪から離れて行ったのである。









Ｇ君は退職日に俺の部署に挨拶にやってきた。



１０年務め仕事もできる子だっただけに上司たちの怒りも凄まじかった。



実は奥さんからは一人で大阪を出るという話をされたそうだ。



Ｇ君の事は愛している、離婚はしたくない。






だけどもそれ以上に大阪の水が合わない。




だから別居婚をしたいと言われていたのをＧ君が彼女を追い掛ける形で大阪を出る決意をしたのだ。



就職は決まっているらしいが田舎だけに収入は今の半分になるらしい。



ものすごく奥さんを愛しているＧ君を微笑ましく思った。




「大阪の心残りはこれですわ」とＧ君は胸を揉む仕草をした。




俺と一緒に行った大阪のオッパブが心残りらしい。



ゲスだけどなんて微笑ましい。




「オッパイだけは全国共通！どこでもええがな」


「そうっすね」




Ｇ君はオッパイの話をしただけに胸を張って退職していった。







さて別れた彼女の後日談。




別れて数年経った頃だったかな？




関西の某人気プロ野球球団の中継をテレビで見ていたら



マスコットガールの一人として彼女がテレビに映っていた。






東北に帰ったとばかり思ってただけに俺は飲んでいるビールを吹きだしてしまった。




風の噂では別れた後に大阪から神戸で生活をしているらしい。










おいっ！！





神戸もーーー・・・っていうか、




なんなら京都も滋賀も奈良も和歌山も





大阪と一緒じゃないのんかいーー！！(´・ω・｀)