その出発時間は一体何時だと思いますか？
正解は午前10時です。
ちょっと詳しく書きますとJR北海道札沼線の新十津川発石狩当別行きです。
昨日新十津川まで行った目的はこれに乗るためです。

帰りのこの日も宿から歩いて1時間かけて駅に着くとちょうど電車も着いたところでした。
ここが終点で折り返すので乗客全員が降りてきます。
するとそれまで閑散としていた駅舎には人が溢れるような状況になりました。
もちろん地元の人ではなく私と同じ(ではなく実際にはよりディープな笑)鉄道ファンの方々で、
みなさん立派なカメラを掲げてところ構わずシャッターを切っています。

話は戻りますがなぜこんなにも終電が早いのかというと、
簡単なことでこの路線は1日にこの1本しか走らないからです。
しかしこんな状況がいつまでも続けられるわけがなく近い将来には確実に廃線となるでしょう。
なのでその前にと鉄道好きの人達が集まってくるのです。

JR北海道は経営がとても深刻で似たような路線がいくつもあります。
実際に乗ってみると分かるのですが地元の人が本当に乗りません。
同じ過疎路線でも本州でそこまで酷いのはあまりありません。

おそらくはこの路線に限らずJR北海道そのものがそう長くはないでしょう。
その前に色々乗っておこうとここ2年で3回北海道に来ていたわけです。
今回でほぼほぼ全路線に乗ったので少し空くと思います。
JR四国もヤバそうなので次はそっちかな。

北海道はもう秋の様相で気温は20℃前後でコスモスも咲いていました。
これから札幌を経由して帯広に向かいます。