さらに追い打ちをかけたのは、アメリカからの“残酷すぎる動き”だった。

在日米軍の航空機・艦船が、三沢・横田・佐世保から 本国への撤収を開始 したのだ。

嘉手納壊滅を受け、米軍は日本防衛を“損切り”したのである。

ニュースは冷徹に伝えた。

「米軍、日本に救援部隊を出さず。　在日戦力は本国へ退避中――」

国民は愕然とし、政府首脳は全員が顔面蒼白となった。

「これでは……中国に対抗できない……」「日本は完全に孤立した……」

そして、夜。
永田町の地下危機管理センターに閣僚と自衛隊トップが集まり、重く、誰も口を開けずに時間だけが過ぎた。

沈黙を破ったのは、防衛大臣だった。

「……国土防衛は、もはや不可能です。　国民をこれ以上死なせるわけには……いきません」

続いて、官房長官が震える声で言った。

「九州の航空戦力壊滅。嘉手納も破壊され……米軍は撤退。戦えば、日本は……破滅します」

総理は、机に額を押しつけた。

国を守る責任と、国民を生かす責任――二つの重圧に押し潰され、老人のように老け込んだ姿だった。

そして、絞り出すように言った。

「……中国の降伏勧告を……受け入れる……」

誰も反論しなかった。誰も、涙を流す余裕すらなかった。

その決断こそが――
二千年以上続いた日本の“独立国家としての歴史”が終わる瞬間 だった。

総理は最後につぶやいた。　(日本が核戦力を持ってさえいたら・・・)

おわり