宴が始まってまもなく　女将の光恵が立夫の袖をひっぱり　別室に手招いた
そこには5人の美女たちが　正座していた　宴から光恵が呼び出したものたちだ

「立夫、この5人の中から一人選ぶんや　芸妓の中で器量も気立てもいい子ばかりや　お前の好きなのをな」
「かあさん　俺には珠代をあてがわれてるし　十分や・・」
「何を言うのや！跡取りやったら　何人でも持って　こども生ましたらええのや　他の遊郭はそれが当たり前なんや・・
産んだ子供は　黒田屋の屋台骨支えてくれるんやで・・多いほどええんや」

「　あはは　わかった　そこまで　母さんがいうてくれるんやったら・・言うとおりするわ」
「5人に聞きたい　三味線はどうや？　」
えっ？とした顔で立夫をみたがすぐ返った　
できます！　
いつもしています。　
踊りもしています！　
「そうか　もう一つや　この中で浪曲に興味あるのはいてるか？　ラジオなんかで聞いたことあるやろ？」
黒田屋の2階には　光恵の部屋と芸妓の集まる部屋に置いていた
これもすぐに間髪を入れずに　全員が答えた　
なんとか私を選んでという必死な面持ちだった　選ばれたら　身売りする必要がなくなるし　日々の年寄りの接待に行くこともなくなるからだ

困ったなあ・・立夫は丸刈の頭を搔いて苦笑いだ
わかった！　それでは　ひとつだけ唸ってくれ　浪曲の一節を言うから　同じ調子でやるんや・・と
『旅行けば～～駿河のくにに～～茶のかお～～り』

これやで！　わかつたか？　お前からやと　指さした
その芸妓　必死だった『旅行けば～～駿河のくにに～～茶のかお～～り』
とやったのだ・・しかし　これはあかん‥と思い
次や・・と替わった
で、結局は　5人の中で　この女や！　こいつはいける・・と思ったのが　佳代という娘で18だった

「かあさん　この子に決めたぜ　佳代,来いや」
と手をとってやると　満面の笑顔になった　
若旦那様　ありがとうございます。とすり寄ってきた　
黒髪の香りに加え女体の匂いが　鼻をかすめた　

つづく