立夫は、応接室のソファに深く腰を沈め、腕を組んだまま派遣会社の役員を睨めつけていた。

「お前とこの会社、なにやっとるんや！　もう2か月は経つ！」

低い声だったが、怒気ははっきりと伝わる。

「美女採用を任せたはずや。それがどうや？　来るのは・・」

立夫は、言葉を切り捨てるように吐いた。　「ブスばっかりやないか！。うちの秘書が呆れてたぞ」

派遣会社の役員は、背中に汗を浮かべ、深々と頭を下げた。

「え、えらいすんまへん……。ただ、全国から応募は四千人、確かに来ておりまして……」

「数の話は聞いとらん」　立夫は、机を指で軽く叩く。

「質や。　四千人もおって、使える女が一人もおらんというのは、　選別の仕方が間違うとる証拠や」

役員は、恐る恐る言葉を挟んだ。

「その……秘書さんのお目が、あまりにも高すぎまして……もう少し、敷居を下げていただければ……」

その瞬間、立夫の口元が、わずかに歪んだ。

「敷居を……下げる？」　　　　ゆっくりと身を乗り出す。

「勘違いしたらあかんぞ」

声は静かだった。だが、その静けさが、かえって怖い。

「敷居は下げん。　むしろ、上げる」

「……は？」

役員は思わず声を漏らした。

「ええか」　立夫は、人差し指を立てた。

「俺が欲しいのはな、　顔が整っとるだけの女やないのや　頭が切れる。場の空気を読める。男の欲と虚栄を、瞬時に見抜ける女や！」

そして「忠誠心がある。金と地位に目が眩んでも、　最後に　海棠の方を向く女や」

役員は、完全に黙り込んだ。

「四千人も集めといて、書類と写真だけでふるいにかけとるやろ」

「……はい」

「アホか！」立夫は鼻で笑った。

「写真写りなんぞ、化粧と角度でどうにでもなる。本物は、動きと目で見るんや」

立夫　立ち上がり、背を向けた。　　　　「選考方法を変えろ！」

「ど、どういう……？」

「おまえは　脳が悪いのか？　それを考えるのが　おまえらの仕事やろが！　聞くやつがあるかい！」(笑)

役員は息を呑み　　「ごもっともでございます！」　(^^)

役員は　あまりの罵倒に　もう　ヤケ気味だ。　

とはいえ　多数の受注をもらっている　銀行様に　抗するのは自殺行為だ

いいか！　いい女の　見方はこうだ　と立夫はまくし立てた

「入ってくる歩き方　椅子に座るまでの間　最初に出る一言　それでその女の全部が、判るといっても　過言じゃないんだ！」

「……」

役員は、ようやく理解した。

この男が欲しているのは、““美女”ではない。　武器になる女なのだ、と。

つづく