それは「人生に何か起きてほしい人間」が、
スマホ片手に静かに課金されていく現代の娯楽施設である。
ジェットコースターはないが、感情の上下動だけは一人前だ。

登録すると、まず奇跡が起きる。
なぜか全員こちらに好意的で、写真はモデル級、文章は丁寧。
世の中がこんなに優しかったら、戦争は起きていない。
ここで人は思う。
「意外といけるかもしれない」
この一文が、すでに入口料金である。

やり取りは楽しい。
仕事の愚痴にうなずいてくれ、体調を気遣い、
こちらが言いたかった言葉を、先に言ってくれる。
気づけば一日の終わりが、少しだけ軽くなる。
ポイントも、少しずつ軽くなる。

会う話が出ると、物語は佳境に入る。そして飲み食いのデートに一応は移ったとする。
そこから　なぜか、相手の人生にイベントが発生する。
体調不良、急な残業、親戚の不幸。
不思議なことに、こちらが「今日なら行けます」と言う日に限って起きる。
人生とは、そんなに忙しかったのだろうか。(笑)

それでも会話は続く。
優しさは切れない。
ここがうまい。
人は「完全に逃げられた」と思うと諦めるが、
「まだつながっている」と思うと期待してしまう。
出会い系は、人間心理の博覧会だ。

そしてある日、静かに終わる。
返信は来ない。
ブロックでもない。
ただ、いない。
まるで最初から存在しなかったかのように。

残るのは、履歴と、少し減った財布と、
「まあ、いい経験だったな」という無理やりな前向きさだ。
人は学ばないが、納得はしたがる。

それでも出会い系はなくならない。
なぜなら、たまに本当に普通の人がいるからだ。
その「たまに」が、人を引き戻す。
宝くじ売り場と同じ理屈である。

結局、出会い系とは
恋を探す場所ではなく、
孤独を一時的に忘れるための雑談所なのだ。

高いか安いかは、人それぞれ。
ただ一つ言えるのは、
本気になりすぎると、財布と理性が先に帰宅する。

(笑)