1881年（明治14）３月

ﾊﾜｲ王国のｶﾗｶｳｱ王は､世界一周旅行の途上で日本の横浜港に到着します｡






日本の海軍軍楽隊はﾊﾜｲの国歌 ｢ﾊﾜｲの国民｣ を演奏し､ ｶﾗｶｳｱ王を出迎えました｡


日本側のもてなしが思いがけなかったことや､ 異国の地で自分が作詞した国歌を聴かれたことに感激し､ ｶﾗｶｳｱ王は涙を流されたそうです｡






ｶﾗｶｳｱ王は日本人通訳を連れて､ 密かに明治天皇との会見を願い出ました｡

特別列車で皇居に向かう途中も､ 港でも鉄道でも白人ではなく､ すべてが日本人によって運用されているのを見て感激しました｡



ﾊﾜｲでは白人がいたるところで独占していたからです｡






ｶﾗｶｳｱ王はこのような心づくしのもてなしと､ 明治維新から僅か14年で､ 自主独立の気風と誇りある日本の姿を見て､ 日本と同盟を結んで白人支配から独立しようと思ったのでした｡






明治天皇と会見したｶﾗｶｳｱ王は､ 日本の文化と近年の隆盛を賞賛した後､ ﾊﾜｲ王国を取り巻く窮状を述べるとともに｡

ﾊﾜｲの人口減少を“日本人の移民”によって打開したいこと､ “王位を継がせる姪の王女と皇族の山階宮定麿親王との婚約”を申し入れました｡



明治天皇もこの申し出には驚かれました｡

ﾊﾜｲでは､ 米国からの入植者が増え続け､ 経済的にも力をつけており､ 明治維新後間もない日本は米本国と対抗することを危惧します｡



明治天皇は､ ｶﾗｶﾜ王に特使を派遣され､ 婚姻の議は ｢日本の皇室にはそのような前例がないこと｣ ｢米国の勢力圏に立ち入るのを好ましくないと判断｣ したことを理由に辞退されたのでした｡



一方､ 日本からの移民は訪問から４年後の､ 明治18年に実現しています｡

ﾎﾉﾙﾙに到着した日本人移民158人のために歓迎会が催され､ ｶﾗｶｳｱ王自身も参加し､ 日本酒を振る舞い､ ﾊﾜｲ音楽やﾌﾗﾀﾞﾝｽでもてなされ､ 相撲大会も開催されそうです｡






しかしその頃のﾊﾜｲの米国人たちは､ ｶﾗｶﾜ王の動きを封じるために新憲法を起草し､ 武装集団で圧力をかけ､ 新法承認の署名を行うようｶﾗｶｳｱ王に突き付けています｡

この新法は､ 王の政治的行為は全て議会の承認を必要とし､ 多くのﾊﾜｲ国民やｱｼﾞｱ人を選挙から排除するものでした｡



銃剣で脅しつけながら､ ｶﾗｶｳｱ王に署名させたこの憲法は ｢銃剣憲法｣ としてその名を留め､ 米国の不名誉な歴史の一つとなっています｡






明治24年､ ｶﾗｶｳｱ王が病死すると､ 実妹のﾘﾘｳｵｶﾗﾆ女王が即位します｡


女王は選挙権を貧しい島民にも与える憲法改正を発表し､ 宮殿前では数千人のﾊﾜｲ人が集まって女王支持の集会で歓喜の声を上げました｡






しかし､ それも束の間のことで､ 米国白人たちはこれを機に 一気に王制打倒に動き出します｡



米国公使ｽﾃｨｰﾌﾞﾝｽは

｢血に飢え､ そして淫乱な女王が恐怖の専制王権を復活させようとしている｣ と云うﾃﾞﾏを流布し

｢米国人市民の生命と財産を守るため｣ と理由を付け

ﾎﾉﾙﾙ港に停泊中の米国軍艦 ｢ﾎﾞｽﾄﾝ｣ の海兵隊160人を上陸させました｡



ﾊﾜｲには軍隊がなかったために対抗手段がなく

女王は退位せざるを得ません｡



ここにﾊﾜｲ王朝は滅亡に追い込まれ

白人によるﾊﾜｲ共和国が樹立され､ 米国は頃あいを見てﾊﾜｲを併合しようとしています｡






しかしここで､ 米国側にとって思わぬ出来事が起きます｡

ｱｼﾞｱの小国と侮っていた日本が､ 邦人保護の目的で軍艦を差し向けてきたのでした｡



｢浪 速｣ と ｢金 剛｣ がﾎﾉﾙﾙ港に入り､ 宮殿に狙いを定める米国軍艦 ｢ﾎﾞｽﾄﾝ｣ の両脇に停泊します｡




明らかに米軍艦ﾎﾞｽﾄﾝに対する威嚇行動です｡






｢浪 速｣ の艦長は､ かの東郷平八郎｡

後に日露戦争における“日本海海戦＝ﾊﾟｰﾌｪｸﾄｹﾞｰﾑ”を指揮し､ 世界に勇名を馳せた名提督です｡






東郷艦長は ｢武力でﾊﾜｲ王制を倒す暴挙が進行している｡ 我々は危険にさらされた無辜の市民の安全と保護に当たる｣ と宣言しました｡


この市民には米国人も含まれています｡





｢浪 速｣は３か月ﾊﾜｲに留まった後､ 一旦帰国し､ 一年後に再び姿を見せます｡



このとき､ ﾊﾜｲ共和国大統領から ｢建国一周年｣ を祝う国際儀礼である礼砲21発を要請してきました｡


このときも

東郷艦長は ｢その理由を認めず｣ と､ 要請を一蹴｡

他国の艦船も東郷平八郎にならって礼砲を一発も撃ちませんでした｡






これを見た世界の新聞は

｢ﾊﾜｲ王朝の喪に服するような静寂の一日に終わった｣

と伝えています｡






ﾊﾜｲの人たちの間では ｢日本の軍艦が味方してくれた｣ という話は語り継がれ｡


子供に ｢ﾄｰｺﾞｰ｣ と名付けたり

ある地域では ｢ﾅﾆﾜ（浪速）｣ が ｢ありがとう｣ の意味で使われたりしたと言います｡






結局ﾊﾜｲは､５年後の1898年､米国に併合されてしまいます｡


長らくﾊﾜｲは準州扱いであり､ 正式にﾊﾜｲ州となったのは1959年でした｡



このことが､ 単にﾊﾜｲに対する差別だったのか､ 米国の後ろめたさのせいだったのか､ それは分かりません｡






かつて

日本という国は強くて正義感ある国でした｡



だからといって､戦前の全てが良いというわけではありません｡

戦前にも幣原喜重郎のような軟弱外交もあり､その時々に多くの日本人の犠牲を伴ってきた歴史的事実もありました…




しかし

かつて日本には ｢義を見てせざるは勇無きなり｣ を地でゆく､ 義憤に駈られた東郷平八郎のような堂々とした立派な提督がいた｡


このことを誇りに持とうではありませんか｡








※米国がﾊﾜｲ王朝を滅亡に追い込み､ 国を乗っ取った流れを大ざっぱにみるとこうなる｡


■ 宣教師派遣

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■ 米国白人による経済支配

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■ 米国白人の閣僚ﾎﾟｽﾄ確保

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■ 米国白人による議会支配

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■ ｢銃剣憲法｣ 強制

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■ 米国によるﾊﾜｲ王国乗っ取り




何やら､ 戦後の日本を見るような…