はぅ～
22時を過ぎると深夜残業になるからという理由で、お近くのグループの偉いオッサンから声をかけられ、渋々パソコンをシャットダウン。
21:59で着地。まだやろうと思えばやることはあるのだけれど、集中力も持たないし帰ることにした。


気がかりだった先輩はもう会社に来なくなった。
先週金曜日の昼休み、おそらく今出せる力を絞ったのだろうその言葉は『早寝、ごめんな。忙しくさせちゃって。』だった。
そんな状態になってまで人のことを気遣う優しさ。
ダメだよ、先輩。優しすぎるからだよ。

土日は先輩の言葉をなるべく考えないようにしていたけれど、今日来なくなった先輩と、急ぎ配置変更や役割分担を進める上司の行動から、察したくなくても察した。
一瞬泣きそうになったけれど、残されたヒヨコ君が一人立ちできるように一緒に歩いてあげなきゃいけないから、そんな感傷に浸る時間はなかった。

優しさは身を滅ぼしてしまう。優しさは報われないよ。そう思う。
でも先輩の優しさで育ったヒヨコ君の成長は僕が止めてはならない。

必ずバトンは繋ぐから、それまでゆっくり休んでほしい。
また会うときには、笑って会いたい。
ほら、先輩が育てたヒヨコ、大きくなったでしょ？って見せたい。

その日が来ることを願って、僕は僕ができることをただ頑張ろうと思った。