昨日､北海道日本ﾊﾑﾌｧｲﾀｰｽﾞが札幌に本拠地を移して４回目の優勝を決めた｡
札幌に移転して９年間で４回の優勝､すっかりﾊﾟﾘｰｸﾞの常勝球団となった｡
大映時代から通算すると６度目の優勝なのだそうだが､札幌に移転する前の数十年間に１度しか優勝できなかった日本ﾊﾑと同一の球団とはおよそ信じがたい｡

今では北海道民の７割がﾌｧｲﾀｰｽﾞﾌｧﾝ､あるいは支持者と言われているが､札幌に移転する時点で今のﾌｧｲﾀｰｽﾞの活躍を想像できた人はほとんどいないことだろう｡

その理由として多くの人は｢地域密着型｣球団の優位を説く｡
たしかに､ﾌｧｲﾀｰｽﾞの札幌移転の前後は福岡ｿﾌﾄﾊﾞﾝｸの強さが際立っていた｡
相前後して東北に楽天ができ､ﾗｲｵﾝｽﾞが埼玉を冠しﾊﾟ･ﾘｰｸﾞの球団はｵﾘｯｸｽを除く５球団が｢地域密着型｣になってしまった｡

それでもﾌｧｲﾀｰｽﾞの優位は揺るがない｡
ﾀﾞﾙﾋﾞｯｼｭ､稲葉などｽﾀｰ選手の牽引による部分も大きかったとは思う｡
が､ﾌｧｲﾀｰｽﾞの強さの秘密は阿部､杉内などｽﾀｰ選手をずらりと揃えたｼﾞｬｲｱﾝﾂとはまったく異質のところにある｡

最も印象深かったのは2007年に２連覇を達成したときのことだが､打率はﾘｰｸﾞ５位､本塁打数､打点数はﾘｰｸﾞ最下位ながらそれでもﾁｰﾑは優勝した｡
今年のﾌｧｲﾀｰｽﾞもやはり守りの強さが際立つ｡
ﾌｧｲﾀｰｽﾞは守りがずば抜けて強いﾁｰﾑなのだ｡

この守りの強さの秘密はどこにあるのか､私は女性ﾌｧﾝの力による部分が大きいのではないかと思う｡
今のﾌｧｲﾀｰｽﾞは女性ﾌｧﾝの比率が非常に大きい｡
実際に札幌ﾄﾞｰﾑに行けば一目瞭然だが､ﾃﾚﾋﾞ中継を見ても観客席に女性が目立つことでは群を抜いている｡

男性の多くは特定の選手よりもﾁｰﾑ全体を応援する｡
野球というｹﾞｰﾑは点を取らなければ勝つことができない｡
したがって男性の多くは主にﾁｰﾑの打撃を応援し､守備のときには席を離れたり居眠りをしたりする男が多い｡

一方で女性はﾁｰﾑそのものもそうだが､特定の選手を応援する人が多い｡
彼女たちにとって愛する小谷野や糸井の守備も大切な見どころなので､守備のときにも席を離れずじっと見守っている｡
そしてﾌｧｲﾝﾌﾟﾚｰが出ると割れんばかりの喝采が起こる｡

たとえﾌﾟﾛといえど自分の守備が注目され賞賛されるとなれば張り合いが違ってくるのは当然だ｡
そして守備の力は投手の力にもなる｡
高校野球などはどこまで勝ち進めるかはほぼ投手の力によって決まると言っても過言ではない｡
ﾌﾟﾛ野球でもこれは同様だが､野手の守りの力が投手の力にもなること､これが大きい｡

ﾊﾟ･ﾘｰｸﾞの奪三振王であったﾀﾞﾙﾋﾞｯｼｭは一見｢自力本願｣型の豪腕投手に見えるが､野手にﾌｧｲﾝﾌﾟﾚｰが出ると必ずﾍﾞﾝﾁに戻る前にその選手と握手し抱き合っていた｡
野手の守りというものはそれほど投手を勇気づける原動力であり､１人でﾏｳﾝﾄﾞに立つときの安心感を与えるものだ｡

女性ﾌｧﾝの応援がﾌｧｲﾀｰｽﾞの守備を強くした｡
野球は点を取らなければ勝てないが､点を取られなければ負けることはない｡
今のﾌｧｲﾀｰｽﾞの強さの秘密はここにあるのではないだろうか｡

ﾌｧｲﾀｰｽﾞの女性ﾌｧﾝの皆さま､どうかﾌｧｲﾀｰｽﾞに日本一の栄冠をもたらすよう引き続きご声援をお願いします｡