世の中には、不可思議で怪しく謎に満ちたできごとがたくさんございます。

今回はそのような中から、いまだに解明されていない恐ろしい実話ミステリーをご紹介いたしましょう。

怖いけれど、たまらなく悲しい物語であります。



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時は1828年。

聖霊降臨祭の終わったドイツ南部の町に、10代半ばくらいの少年がとつぜん現れた。


ボロボロの衣服をまとい、フラフラとした足取り。



「僕は、兵隊さんに、なりたいんだ」

と、たどたどしく繰り返すだけで、会話もままならい。



町の住民は誰も見たことがない、怪しげな少年だった。



渡された紙と鉛筆で

「カスパー・ハウザー」

と自分の名前だけは書くことができた。



少年は一通の手紙を手にしていた。

騎兵隊の中隊長にあてたその手紙には

「この少年の面倒をみてやってほしい。それがかなわぬなら殺してもらってもかまわない」

という内容が、誤字や文法間違いの多い文章でつづられていた。




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保護されたこのカスパー・ハウザーと名乗った少年は、３,４歳児くらいの知能で発育がとまっていたようだ。

身体の発達も未熟だったため、まともに歩行もできなかった。



食べ物はパンと水しか受け付けず、それ以外のモノを口にすると吐き出してしまう。

その反面、感覚器官がとてつもなく研ぎ澄まされていて、暗闇の中で目が見えたり、遠くの微かな物音も聞き分けることができた。



カスパー・ハウザーはいったい何者か？

どこからやってきたのか？

すべてが謎だった。




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多くの学者によって彼の調査が開始され、言葉を教えられ、少しづづカスパー・ハウザーは知能を発達させていった。

そして驚愕の事実が明らかになる。



彼は

「奥行き２メートル、幅１.２メートル、高さ１.５メートルほどの、真っ暗な牢獄で育てられた」

ことを語った。



まっすぐ立つこともできず、腰掛けるか横になるしかできない暗い密室。

牢獄と言うよりは「箱」とも表現できるような狭い空間。


そこでカスパー・ハウザーは育ったのだ。



パンと水だけを与えられ、他人と接触することをいっさい禁じられていた。

唯一与えられたものは、木彫りの馬のおもちゃだけだった。



誰が何のためにそのような育て方をしたのか？

それはまったく分かっていない。




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カスパー・ハウザーが保護されてから数年後。



教育を受け、温情ある人に養育され、これから幸せを取り戻していこうかという矢先。

彼はその数奇な人生をとつぜん終えることになってしまう。



「おまえの出生の秘密を教える」

と書かれた手紙で公園に誘い出された彼は、そこで待ち構えていた正体不明の男によってナイフで刺されてしまったのだ。


その傷がもとで、数日後この世をさる。




カスパー・ハウザーの暗殺には謎がつきまとう。

一説には、彼は高貴な血筋の私生児で、世に公表できない存在だったとも噂されていた。

口封じのために殺されたのでは、とも言われる。



しかし後の研究では、それは否定されている。



カスパー・ハウザーがどこで生まれ、なぜ密閉された空間で育てられ、そして世に出され、いかなる理由で殺されてしまったのか？

そこにどのような陰謀があったのか。

出生から終焉まで、そのすべてが闇に包まれてしまった。



そして真実もまた、闇の中へと消えてしまったのだ。




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僕がこのカスパー・ハウザーの話を知ったのは少年の頃に読んだ

「世界の不思議物語」

とかいう本だったかな。



その本には、怖いミステリーがたくさん書かれていた。

UFOだとか幽霊だとか雪男だとか・・・



だけどその中で一番身震いしたのが、カスパー・ハウザーの話だった。

恐ろしくて、とても哀れでもの悲しい。



これは実話であることが何より恐ろしく、未知なる怪物なんかよりも、人間の持つ邪悪さとかの闇がいちばん怖いのだということを、子供心に知った思い出がある。




【写真】

カスパー・ハウザーの像