「動物が笑う」
って言われると、皆さんは信じまっしゃろか？



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生物学や文化人類学などの本などを読んでいると
「人間と他の動物、何が違うのか」
みたいな考察がされていたりする。


人間は
・二足歩行する
・言葉を喋る
・道具を使う（手が使える）
・笑う
などの特色があるらしい。


でもこれはけっこう怪しい気がする。


（不完全ではあるが）類人猿なども二足歩行を行う。
熊が立ち上がったり、犬がちんちんをしたりもする。

猫が立ち上がって前足で餌をつかんで食べているのを見たこともある。

イルカなんかは超音波で会話をしているらしい。

木の枝を使って狩り、をしている動物もいた。

カラスなんかも頭が良くて、神社の賽銭を盗んで自販機でジュースを買っている猛者もニュースになっていた。




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こう考えていくと「笑う」ことが人間を人間らしくしているのかもしれない。

でもちょっと待った。
本当にそやろか？

他の動物は笑わないのだろうか？


子供の頃家でいろいろな動物を飼っていた。
母親が無類の生き物好きで、棄てられている動物を見捨てておけなくて連れて帰ってくるのだ。


犬、猫、ニワトリ、亀、インコ・・・・

家中にあふれていた。
人間の寝る場所がないくらいに(笑)


でねいろいろ動物を観察していたら
「おまえ今笑ったやろ」
って思える瞬間があるんよ。


表情が明らかに笑っていて、しぐさや態度もまさに笑っている。





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こういうことを書くと
「それは単なる錯覚、壁のシミが人の顔に見えるのと同じ」
なんてもっともらしく語る者がいる。

いや、動物を飼ったことがある人なら
「動物が明らかに笑っている瞬間」
を目撃しているはず。



「人間だけが唯一の笑える生き物だ」
とか考えていると、他の動物から笑われるかもよ。


人も動物も笑顔でいられる、そんな世の中であってほしいね。



下の写真は神戸の動物園の「笑うヒツジ」で有名なスマイルちゃん。
明らかに笑っていますよねえ。
見ていると、こちらも笑顔になってしまいます。

とびきりのスマイルに癒されてくださいませ。