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あなたはこんな疑問を考えたことがあるだろうか。

「自分という存在はいったいなんだろうか？」

今ここにいる自分は、もしかしたら幻かもしれない。
本当は死期を迎えた今わの際で、昔の風景を走馬灯のごとく思い返しているのかもしれない。
はたまた、本当はまだ子供で、夢の中で大人になった情景を見ているだけなのかもしれない。


わては昔から直感だけを頼りに生きているところがあって、理屈っぽいことは苦手だ。
（その直感も大外れすることが多く、何ども失敗してきたが・・・）


一方で時おり、深遠な哲学的な疑問にとらわれることがある。

「人は何のために生まれてきたのか」
「死んだあと人間はどうなるのか」

などの難問が頭の中をグルグル回りだす。




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哲学者のデカルトは、世の中の真理を知るために、ありとあらゆるものを否定していった。

そうしてすべてのものを否定した結果、
「どうしても否定しきれない一つのモノが残った」

それは何もかも否定しながらも思索している「自分という存在」
それだけが否定しきれないモノとして残ったのだ。


そこから生まれたのがデカルトの有名な言葉
「我（われ）思う　ゆえに我あり」
だ。

考えることができる、それが自分という存在を認識できる証拠なのだと。


デカルトに異論をはさむわけではないが、本当にそれは正しいのだろうか？
もしかしたら自分という存在は、誰かのやっているゲームのキャラクターかもしれない。
あるいは誰かの見ている夢の中の登場人物かもしれない。




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介護施設には、100年、1世紀という時間を生きてきた、人生の達人と呼べる先輩がいらっしゃる。

そんな中の一人、仮にここではタツさんと呼ばせていただくが、超熟女のお姉さまに疑問をぶつけてみた。
「タツさん、教えてもらいたいことがあるんやけど」

「どないしましてん、そないあらたまって」
ヤクルトをストローでちゅーちゅー飲みながら、タツさんはわてを見る。


「人はなんでこの世に生まれてきたんやろか？」


するとタツさん、目をパチクリさせ
「さあ～、そんな100年も昔のことよう覚えてへんわ」


なるほど、そりゃそうだ。


続けて質問してみる。
「人は亡くなったらその先はどうなるんやろ」

「さあ～、そんな先のことは誰もわからんわなあ」


シンプルにして明快な答え。
思わず
「なるほど」
とうなずいてしまったやん。




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「そんな昔や先のことより、今晩のおかずは、どんなおいしいもんをいただけるんやろか、うちはそっちの方が気になるけどねえ」
そういってタツさんは、深いシワの刻まれた魅力的な笑顔を見せる。

「あなたも若いんやから、そんな小難しいこと考えてんと、彼女でも作ってデートしてきなさいな」


言っておくがわては世間的に「若い」と言われる年齢ではない。
かなりのオッサンである。

でも100歳のお姉さまから見たら、ただの鼻たれ小僧でしかない。



いつぞや70代の利用者さんがタツさんから
「最近の若いもんはいくじがないねえ」
と叱られていたことがあった。

70代でも「若いもん」とされてしまう。
それが100年を生き抜いてきた人の年輪の重みである。



「でもねタツさん、彼女を作ることが最大の難問かもしれへんわ」
わてがそう言うと。

「まあ、意気地のないこと言うてから。うちが10年若かったら、お嫁に行ってあげるんやけどね」
頬を染めてフフフとほほ笑む。

「10年前ってタツさん90歳・・・」

「なんか文句ありますんかい」
タツさんはわてをグイっとにらむ。

「いえいえめっそうもない。ありがたいお言葉です」


その後また二人で声をあげて笑った。




やっぱり人生の達人と会話をすると、勇気とか元気をもらえるわ。
いろいろなことを学ばせてもらえる。
最高やね。

人は幻想なんかではなく、血の通う生身の存在であることを確信できる瞬間だ。



鼻たれ小僧、まだまだ張り切っていかんとあかんな。