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身を焦がすような暑さも少しずつやわらぎ、蝉の鳴き声が秋の虫のさえずりへと変わっていく。
残暑は厳しいけれど、秋の訪れが一歩ずつ近づいてくる風の匂いがする。


週に３回ほど、河川敷を走っている。
五キロのランニング。

真夏は暑さで身体がきつかったが、だんだんと走るペースや距離がのびてきた。
鼓動を聞きながら走っていると特に、季節の変化を敏感に肌で実感できる。




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その日も河川敷をマイペースで走っていた。
前日の雨で地面にぬかるみや水たまりができていて、道幅が狭くなっている。
走りづらい。


いつもより早めに切り上げようか、と考えランニングから歩きに変えると・・・


「すみません、通らせてください」
と後ろの方から声がした。


振り返ると、キャップをかぶった小学3年生くらいの男の子が、自転車をこいで近づいてきた。

坊やを先に通してあげようと道の端によけると、彼は自転車から降りた。
そして、ちっちゃな体で自転車を押して歩きだした。


水しぶきをあげないようにしてくれる、坊やの優しい心配りに感心する。



今どき自転車でも車でもそうだが、歩行者の横を平気で猛スピードで駆け抜けていく者がざらにいる。
ベルやクラクションをけたたましく鳴らして、どや顔で蹴散らせていく連中も多い。

それに比べてこの坊やは、なんと礼儀正しくて行き届いていることだろう。
親御さんの躾がちゃんとしているのだろうし、素直な子供なんやろね。




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坊やはピョコンとこちらに向かってお辞儀をすると、また自転車にまたがった。
こちらも手を降って、走り去る坊やを笑顔で見送る。

そしてまた自分も、ランニングを再開した。



わずかな時間のふれあいなんやけど、とても良い気分になれたんや。
良い気分になると、その日１日が晴れやかに過ごせる。


その日のランニングは、気分良く、いつもより多くの距離を走ることができたよ。



台風の直撃とかあってウンザリしていたけど、たまにはこんな心地よい風が吹きぬけていくこともある。

こんな爽やかな風なら、いつでも大歓迎だ。