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20年以上も前
風の冷たさが強くなってきた晩秋だった

私は日本一長い大阪の商店街を、ムーンウォークしていた
般若心経にしか聞こえない、音痴な鼻歌をうたいながら♪


時刻は昼の12時前

とあるさびれた定食屋の前
ひとりの外国人が腕組みをし難しい顔をしている

背は高くはないが、鍛えられ引き締まった体
彫り深い端正な横顔


見覚えがある！


「も、もしや、ト、トム・クルーズ？」
私の動悸が、救心の錠剤2粒が必要なくらい高まる

『レインボーマン』『トップレスガンガン』などの映画でおなじみの、あのトム・クルーズではないか！

ん？　違うか
「レインマン」と「トップガン」やった




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なんでトム・クルーズが定食屋の前にたたずんでいるのか？
新たなミッションインポッシブルのためやろか

おそるおそる、私は尋ねてみることにする
しかし、日本語が通じないようだ

そこで英語に切り替える
こうみえてわては、英検2級の腕前だ
大阪弁よりはうまい

インチキ臭い大阪弁9級（汲々）のなまりが入っているが・・・

「エクスキューズミーでんねん」

するとその外国人は、カリフォルニアの太陽の恵みを受けたオレンジのような輝きの笑顔で、爪先ターンでクルリとふり向いた
（ちなみに私の顏は、解凍に失敗して黒ずんだ冷凍ミカンであるが・・・）


私はトムクルーズに疑問をなげかける
「アー　ユー　トム？　でっしゃろか（君はトムかい）」

するとその爽やかな彼は
『イエーイ　アイム　トム　(そうだよ僕が噂のトムだよ　ごきげんいかがかな)』
てな感じで答えてくれた


やっぱりトム・クルーズだ！




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「ホワット、こんなところで何してまんねん？」
引き続き尋ねてみる

トムは
『オー　イエー　このメニュー　どっちにしようかと悩んでいたのさ　オーマイゴッド』
みたいなことを口にした

トムが指さす先には
【日替わり定食　Aサバの味噌煮　B串カツ】
がサンプルとして並べられていた


私は
「そらあんさん、串カツにしときなはれ、おススメだす　ただしソースの二度づけはノーグッド、あきまへんで」
てなことを、インチキくさい大阪弁なまりの英検2級の英語で答えたわけです

するとトムは
「オー　サンキューだよベイビ～　ゴッドブレスユー（神の祝福あれ）」
と、地中海のエメラルドグリーンな景色みたいなスマイルを向けてくれた


ちなみに私は、カリフォルニアや地中海はおろか、海外に行ったことがない
さらに言うと、休日は自宅の布団からも出ない人間である

「地中海」は行ったことが無いが、公園の砂場の『地中界』にもぐった経験はある
なぜそんな経験をしたことがあるのかは、話が長くなるので割愛させていただくが・・・




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しかしこの話、まわりに話しても

『なんでトム・クルーズが定食屋の前でたたずんでるねん！』
『それはただのイケメンの外人さんやろ！』
『駅前留学NOVAの講師ちゃうんかい！』
『トム・クルーズがそんな花輪君みたいな喋り方するかよ！』

と、誰も信じてくれないのだ


「大の親日家で、お忍びでちょくちょく来ているらしいやん　それに本人もトムって名乗ったし・・・」
私は反論するものの

『トムなんて名前、ありふれてるやろ！　英語の教科書の登場人物でさえトムやったし』
まったく誰からも受け入れられなかった

おまけに、私はミッションインポッシブルをもじった
『うっそん、インポッシブル』
という不名誉なあだ名までつけられて・・・




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はたして、私があの日あったのは誰だったのか？
これは、青森のキリストの墓や広島の獣人ヒバゴンみたいに、世界7不思議のひとつだ

でも私は信じている
あの日あの時あの人物は、トム・クルーズだったと

いつかハリウッドに行く機会があればトムに、あの日のことを尋ねたいと思う
その前に、自宅の布団から出ないといけないが・・・


それはさておき、トム・クルーズ主演の「トップガン」最新作が公開されるらしい
これはぜひ観たいね

何歳になっても、体を張って映画に挑む若々しいトム・クルーズ
アンチエイジングの良きお手本である
大いに見習いたいものだ


さて、あなたも有名人に遭遇したことがあるだろうか
もしかしたら、定食屋の前で、意外な有名人に会えるかもしれない