別に怪談とか心霊現象の話ではないので、ご安心を


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ところで皆さんは、学生時代の同窓会やクラス会に参加したりしますか？

俺は、若い頃は何度か出たけれど、それ以降はまったく行かなくなったね
だって、つまらないから

大企業に勤めているやつはそれを自慢して、名刺を配りまくる
家庭のあるやつは、配偶者や子供の自慢をする
そういう集まりになっているのが面白くなくて

もっと昔に戻って和気あいあいできるかと思っていたら、そうでもない
なので参加しなくなった

当然、当時の友人とのつきあいもなくなる




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何年か前、卒業した学校のホームページを気まぐれに見たことがある

そこに「消息不明者一覧」というページあり、「〇期生　×田△郎」みたいに名前が並んでいる
連絡の取れなくなった者たちの名簿だ
自分の名前も、あった

「消息をご存知の方は連絡してください」と追記してある

「そっか、俺は消息不明者なのか、かわいそうにシクシク」
思わず涙した
（他人事か！）




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さて今回のタイトルの幽霊の話に移ろう

これまで何度か書いたけど、自分は人生の一時、路上生活に身を落としていた
その後、生活困窮者の自立施設に入ったわけだが

タコ部屋みたいなところで、一部屋10人の男の共同生活だ
（その時の生活の様子は過去に書いているので割愛する）

そこで一緒だった古関さん（仮名）という、10歳くらい年長の人がいた
物腰の柔らかい穏やかな男性だった

そういう施設にいる者同士だから、お互いの境遇とかは掘り出さない
語らない以上聞かないのは、仁義だ
逆に聞いてほしくて語りだせば、傾聴する




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ある時古関さんが言った
「実は僕、幽霊なんですよ」

思わず俺は古関さんの足を見た
「ちゃんと足あるやん　怖がらすのはやめてえや」

すると古関さんは笑いながら
「その幽霊やないのです　僕には戸籍がないんですよ」

ざっくりと説明すると、失踪届が出されて7年たつと法律上は死者として扱われる
古関さんはそれだったようだ

（戸籍が無くても生きていけるのか？）
そう疑問に思う人もいるだろう

世の中、戸籍が無くても仕事は見つかるし、住むところもある
国内には1万人は無戸籍者がいるともいわれる

やがて古関さんは施設を退去した
その何か月後かに俺も介護の資格を取って、社会復帰をはたした




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何年かしてとある場所で、古関さんにバッタリと会ったことがある
昔と変わらず穏やかな表情だった

「古関さんは今も幽霊やってんのん」
冗談交じりで尋ねる

「いえいえ戸籍も復活したんですよ　でも今は別の名前で生きてますけどね」
古関さんはそれ以上語らないから、こちらも深掘りしない

おそらく戸籍を買ったのだろう




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（戸籍なんて買えるのか？）
疑問に思う人もいるだろう

世の中には金が欲しくて戸籍を売る者がいる
別人になりたくてそれを買う者もいる
そこには、需要と供給の経済原理が働く

もちろんそれは違法行為で、闇のビジネスなのは言うまでもない

違法なんだけれど、両者が納得してやっているのなら、第三者の自分が何か言う権利もない
俺だって「別人に生まれ変わって人生をやり直したいと思ったことが無い」と言えば嘘になる

「じゃあ元気でね」
と挨拶を交わし古関さんと別れた
連絡先の交換とかはしない

縁があればまたどこかで会うだろうし、会わなくても、それもまた縁である




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さて卒業校のサイトで「消息不明」になっている自分の名前
連絡して復活してもらおうか
それともこのまま、消息不明者のままでいようか・・・

人生、人それぞれ、いろいろな生き方があるってことです


【豆知識】
戸籍が置かれている「本籍」は日本のどこに設定することも自由にできます
自分が住んでいる場所でなくてもかまいません
「東京都千代田区千代田1番1号」が人気で、ここを本籍にしている人も多いらしい
ここは、皇居です