あれから１０数年･･







ある村に発明家ﾓｰﾘｽが住んでいていた


そして､彼には娘がいて､村一番の美貌の持ち主であった



彼女の名前は､ﾍﾞﾙ



ﾍﾞﾙは美人だけでなく､読書と空想が大好きな純粋無垢の心優しい女性であった



村の人々に誰にでも優しく接し声をかけるﾍﾞﾙは､誰からも愛され好かれる人気者であった




ある日･･

父であるﾓｰﾘｽは､発明したものを発表しに､馬を連れて町に出かけて行った






･･･････






村一番の狩人のｶﾞｽﾄﾝ！！





彼は､自分の腕っぷしに自信を持っている

ｲｹﾒﾝのうぬぼれ屋さんで､欲しいものは何でも気に入れようとする性格




飲み屋に行けば､そこにいるお姉ちゃんをとっかえひっかえ･･


村を歩けば､村中の女たちが群がってくる




彼の言うことを聞かないﾔﾂは､ぶん殴る！！





彼は傍若無人で､子分を引きつれて村を闊歩していた






そんな彼は､どうしても手に入れたい女性がいた




ﾍﾞﾙである！！


ﾍﾞﾙだけは彼の言いなりにはならなかった






ｶﾞｽﾄﾝは､ﾍﾞﾙの父不在のときを狙って猛ｱﾀｯｸをする





｢お前は俺と結婚しないと不幸になる！！絶対､結婚しろ！！うんと言え～！！｣







･･････････







ﾍﾞﾙは疲れていた




ｶﾞｽﾄﾝの猛烈な求婚に疲れきっていた




ｶﾞｽﾄﾝは､彼女の気持など確かめることなく迫っていた




もし､断ったらｶﾞｽﾄﾝのことだ



とんでもない嫌がらせをするだろうし

父ﾓｰﾘｽにも危害を加えるかもしれない




ﾍﾞﾙは､悩み苦しみ･･村の外れの草原を歩いていると



ﾓｰﾘｽと出かけて行った馬のﾌｨﾘｯﾌﾟだけが町から戻ってきた







｢どうしたの･･？｣






ﾍﾞﾙは父の身に何かあったに違いないと思い､一人森の中へと入って行った







･････････････





暗く奥深い森の中･･




ﾍﾞﾙはﾓｰﾘｽのことが心配で､奥へ奥へと森の中へと歩いて行った








そして･･･






ﾍﾞﾙは､古い気味の悪いお城に着いた







うっそうとした感じのお城






人の気配を感じない







何か気味が悪い感じだ






ﾍﾞﾙは勇気を持って､お城の扉を開けてみた







ｷﾞｨｰｰｰｰｨ






古く大きな木製の扉は音を立てて


ゆっくりと開いた







ﾍﾞﾙは､少し恐怖を感じながら､中を覗いてみた





誰もいない･･




部屋は広いが､真っ暗である




ところどころ

窓からの光で薄ぼんやりと室内を照らしていた







ｼｰｰｰｰｰｰｰｰﾝ







静まり返っている





ﾍﾞﾙは心臓の鼓動の高まりを感じながら､中へと入って行った






｢ごめんください･･･誰かいませんか？｣







返事はなかった





ﾍﾞﾙは､今にでも発狂しそうな恐怖を感じながら


奥へと進んで行った





部屋は､真ん中に階段がある大広間だ






壁には､昔このあたりを支配していた領主の大きな肖像画が飾ってあった




置いてある装飾品は豪華で･･





不思議なことに綺麗に手入れしてあり


誰かが手を加えた感じがあった





（誰かいるのかな･･？）






ﾍﾞﾙは部屋の中を見渡すが､誰もいない






（変だわ･･）





ﾍﾞﾙは気味が悪かったが､奥の部屋へと中を探索しはじめた











そんなﾍﾞﾙを見つめる黒い影･･




気配を殺して､ﾍﾞﾙの背後へと近づいていった



ゆっくりとした忍び足･･






ﾍﾞﾙは､まったく気がつかない







｢きゃｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ！！｣









ﾍﾞﾙを捕まえた黒い影





何と彼は､大きなﾛｳｿｸ立て燭台だった




彼の名前は､ﾙﾐｴｰﾙ！！




｢さ～捕まえたぞ！！お前は何しに来た？｣






｢私は､父を探しに来たの･･･ここには居ませんか？｣



ﾍﾞﾙは､燭台が喋っているのに､驚きながら答えた





｢ここには､いないぞ！！しかし､私の上司なら知ってるかもしれない･･ここで待っていろ！！逃げるんじゃないぞ！！｣



ﾙﾐｴｰﾙはﾍﾞﾙを残し､奥へと歩いて行った





（なんだか不思議な彼･･でも恐くないわ）






ﾙﾐｴｰﾙの全身は３本ﾛｳｿｸが立つ燭台



頭の上にはﾛｳｿｸの火が付いていた



両腕もﾛｳｿｸ立てになっている




燭台の基部が足になっていて･･

２本足で歩いている





少し笑いそうになりながら､ﾍﾞﾙはﾙﾐｴｰﾙを眺めていた






（つづく）