｢朝子さん～！！司令部から出頭せよですって！！｣


同じ部屋の弘子さんが私に起しながら教えてくれた



｢ん～～～～～ん･･はｰい！！ありがとうございます！！｣

私は起きながら答えて､急いで支度をして司令部に向かった




団長さんが｢今日か明日あたりに占領軍が来るから気をつけるのじゃぞ｣って注意をしてくれた




そっか～

昨日で戦争に負けてしまったので､誰かが来るのかぁ



占領軍･･

中国軍かな･･？


どうなっちゃうのかな･･






私は､少し不安な気持ちを感じながら司令部に駆け足で向かった


収容所から司令部まで3ｷﾛくらいあったが､なんていっても私は17歳だし､問題はなかった



まぁ～友軍も駐屯してるから大丈夫じゃないかな･･


そんな軽い気持ちでいた






司令部に着くと

先日の若い兵隊さんが､直立不動で

｢おはようございます！！｣って敬礼しながら挨拶してくれた



私も会釈をして､また彼の案内で中に入った





｢朝子さんは､安藤中尉のお嬢さんなんですね･･自分は以前､安藤中尉にお世話になっていました｣


｢あら～そうなのですか｡こちらこそ､お世話になったかと思います｣


｢いえいえ･･･失礼ながら､安藤さんはご出身はどちらですか？｣


｢東京ですわ～兵隊さんは？｣


｢あ～自分も東京です｡自分は､西です｡お嬢さんと同じ17歳です｡｣


｢あら～（笑）　私の歳､知ってらっしゃるの？｣



｢すいません～悪いことだとは､存じておりますが調べさせてもらいました｣



｢まぁ～（笑）ぜんぜん､良くてよ｣





そんな会話をしながら司令部内の山田少佐の部屋まで案内してもらった




ｺﾝｺﾝ･･

｢失礼します！！西一等兵！！安藤中尉のお嬢様をお連れいたしました！！入ります！！｣





中には山田少佐と､もう一人恰幅の良い士官がいて会釈をしてくれた




｢安藤さん､実はお父さんのことだけど･･｣



山田少佐が申し訳なさそうな表情で､うちの父のことを語ってくれた





どうやらうちの父は戦死したらしい




新京から司令部のある通化に移動中に


朝鮮反乱軍に襲撃され､父の部隊は壊滅したらしい



車で移動しているところを待ち伏せされたらしく

車両は機関銃で大破したみたいだ



護衛の兵士も大方戦死した

生き残った唯一の兵士も近くの日本軍部隊に報告し絶命した






私は､呆然と立ちすくんで


涙し･･



その場で泣き崩れた





私は､これで両親ともにいなくなった



私は､この広い満州で､どうやって生きたらいいの？


どうやって､祖国日本まで帰ったらいいの？


夕子はどうしたらいいの？




私は､両親を失ったｼｮｯｸと


これからどうしたらいいのかっていう不安と


もうどうなってもいいっていう絶望と諦めと


複雑に絡んだ気持ちが､螺旋のようにｸﾞﾙｸﾞﾙと絡まっていた





死にたい･･


このときほど､本気で思ったことはなかった



（でも､夕子を一人にはできないわ）




私はそう思うと

すぐに気持ちを整理して､立ち直り新たに生きる決意をした





｢分かりました｡教えてくれてありがとうございます｣


って言って､部屋から立ち去った









司令部をでるときと


｢お嬢さん､私は上からお嬢さんを警護するように言いつかりました｡収容所まで護衛いたします！！｣


ｶﾂｯ！！って靴を鳴らしながら敬礼してくれた



ｶｯｺいいって私は正直思った



｢ありがとう～お嬢さんではなく､朝子でいいわ｣





彼は私の脇に来ると･･

｢では～参りましょう｣って感じで､少しおちゃらけた



私たちは､司令部を出て話しながらゆっくりと収容所に向かって歩いた




私は､久しぶりに楽しく会話が出来た



特に男の子との会話なんて･･

何年ぶりか～





ずっと女子校で､男の子との遊びも禁じられていて

出会いもなければ､会話もなかった



あって､大人たちくらいで･･


私と同じくらいの異性との接触に､変な興奮を感じていた






｢あはは（笑）････でね～｣


私は上機嫌だった









そんなとき･･




目つきの悪い5､6人の集団が､前からやってきた




私はすぐ分かった



朝鮮人だ





朝鮮人たちの豹変ぶりと悪行は､さんざん収容所の人たちから聞いていた



（恐い･･･）


正直な気持ちだ







西くんは歩兵銃は持ってなかった


銃剣は持っていたが･･

降伏していて何か事件を起すのはﾏｽﾞｲ感じだ








｢おい～そこの日本人ちょっと来い！！｣



ｷﾂﾈ顔した一番目つきの悪い朝鮮人が､私たちに向かって怒鳴った





｢ひゅ～ひゅ～･･日本兵のくせに女連れてんじゃねｰぞ｣


ほかの朝鮮人たちも冷やかしてくる







｢朝子さん､自分の後ろに隠れてください｣



私は､西くんの腕をつかみながら､後ろに回った




朝鮮人たちは､ゆっくりと一歩ずつ近づいてきた



（つづく）