明美は古風で､

敬虔（けいけん）な家庭で育った｡

悪意もなく素直であった｡

そしてこんな辛い試練にあっても､

学業だけは怠ることはなかったのだ｡

ただどうしても

あの日｡｡｡だけは､

古くさい言い方かもしれないが､

小月命日ということになるのだろうか？

さすがの明美もあの日だけは､

ずたずたになってしまった｡

つらくてついお酒に浸る｡

でも････
大阪へ逃げるようにしてきてからは全くちがっていた｡

僕の知る限り、
つきあうようになってからの明美はそれとは逆だったのだ｡

僕は読んでいた明美の日記を伏せて､

指折り数えてため息をついた｡

いつもｽﾅﾂｸでよいどれているのに･･･

あの日は逆に飲まないのだ｡

僕はため息をついて･･･
つぶやいた｡

『そっかぁ､明日やんか｡』

気がつくともう深夜２時をまわっている｡

明美が帰ってくる頃だ｡

この夜僕は何故か､
このままかえりたいような衝動にかられてしまっていた｡･･･

あぁ！もうじき
あいつが帰ってくる｡

もちろん明美の日記を盗み読みしている僕の動揺など･･･

明美が知るすべもない｡

僕は半ばうしろめたいような､
胸の内を隠さなければならない切なさに苛（さいな）まれていた｡

ｺﾞﾄｺﾞﾄｯ！と階段を誰かが上がってくる音がした｡

どたっどたっ！

それは
明美が酔ってけだるく歩く足音に間違いなかった｡



････つづく