トントン

トントントン

門扉をくぐり抜けて

玄関先まで

だれに見咎められるでもなく入ってきて

トントン

トントントン

「だぁ～れえ～？」

（こんな朝っぱらから）


奥さんは亭主や子供達を送り出して

一息ついたところだった



か細い声がする
「すいません～ん」

トントントン



古くて立て付けの悪い引き戸を開けると

ガラガラガガラ

そこに大柄なむぎわら帽子の男が

申し訳なさそうに立っていた。



奥さんが
今ほどいたばかりの割烹着を
胸元にたたみ込みながら

男を見上げた。


男はもじもじしながら
恥ずかしそうに
奥さんより低い目線で

かがみ込むようにいった。


「あの－とても不躾なんですけど
　　　急に辛抱　　
　　　　　　できなくて・・・
　　　　　　　　　

お手洗い・・・使わせてもらえないでしょうか？」

奥さんは

「な－んだそんなことかあ－
　　　　どうぞどうぞ
　　　　　　　　この奥ですよ。」

心なしか小走りに廊下を渡る男を見届け

奥さんは台所で洗い物を始めた。




ボットンぶははは
ぼっちゃんぶりり←用を済ませた男


男は廊下の踊り場から台所を覗いて

「ありがとう
　　たすかりました。


　あの－
　　　よかったらこれ－
　　ほんとにありがとうございました。」


そう言って

くしゃくしゃになった１００円札を延ばしはじめた。

奥さんは流しに立ったまま背中越しに



「いいんですよお－　　
　　　困ったときは
　　　お互い様ですからぁ－」


男は・・・

「はい
　　　ほんとうにありがとうございました。」

そういって延ばし始めた１００円札を握りしめてポケットに押し込んだ。



そして


はずかしそうに

でも嬉しそうに

そのまま通りすがっていきました。





＝昭和の美しき哀愁＝