①②③からの続き…

雨の日の子猫騒動から２か月が過ぎ、関東は鬱陶しい梅雨の季節に入っていた。


美奈からは三日と空けずにメールが届いたが、そのほとんどは大した内容ではなかった。


リンのお腹にノミ発見！

目ヤニは結膜炎なの？

ペットの医療保険に入った方がいい？

離乳食はどうしよう？



適当にあしらっていると、しまいには、毎日一人のご飯じゃ気が滅入るとか…


どうやら、美奈は仕事以外ではほとんどリンにかまけていたらしい。


以前電話で、上京後付き合っていた彼と、去年別れたとも言っていた。


リンにべったりなのは、そんな失恋の反動もあったのだろう。


どうも、美奈は気持ちの割り振りが得意な女ではないらしい。


僕はそんな彼女と十日に一度ほど会って、食料や猫グッズの差し入れをしていた。


仮想パパだから…


ペットでも女でも、会う回数を重ね、緊張が解れてくれば、表情も和んで可愛く見えてくる。



初対面ではジャージにスッピンだった美奈も、何度か会ううちに、薄化粧して僕を部屋に迎えるようになった。


美奈…

見慣れれば容姿は決して悪くない。


体型は細身で、少し筋張ってはいるが、色白で168ある背丈は遠目にも見栄えがした。


顔はもともとメリハリのない童顔なのだが、薄化粧を施すとそれなりの美人に化けた。


ただ、動作がまだまだガキっぽくバタバタしていて、僕はそれが少し不満だった。


「私ね、プロフで歳を２つサバ読んでいたんだ。ごめんなさい」


なんて、別にどうでもいいことを突然白状したりしたが、


20だろうが22だろうが、僕には不釣り合いの若さであることは確かだった。




初対面から２か月程が過ぎた６月の半ばだった。


その日、百均の大店舗に連れて行けとか、つまらない用事で呼び出された僕は、


一つ勝負に出ようと、不穏な思いを心に秘めて美奈の部屋に入った。


子猫のリンは倍ほどに大きさに成長し、
あれほど脅えていた僕にもすっかり懐れて、足元に纏わりついた。




「美奈…」


「なあに？」


「今日、百均行った後どうする？」


「ごはん食べよ」


「ああ、その後は？」


「別に決めてないよ。パパは？」


美奈に見つめられて、一瞬言葉を失いかけたけれど、僕は意を決して続けた。


「あのね…、驚くなよ。今日はお前を抱くつもりで来たんだ。だからもうパパはやめてくれ」


美奈は、きょとんとした顔でしばらく僕を見つめていたが、


「そうだよね…」


そう小さくつぶやいて目を伏せた。


「でも、全然驚かないよ。」


「どうする？いやか？」


「いやじゃないよ…でもパパは口説かない人かと思ってた…」


「あてが外れて悪かったな」


「やっぱ、パパも男だったんだ。ま、普通そうだよね。ワクワクの男だもんね(笑)」


「だからさ、もうパパはよせよ」


「ダメだよ。パパはずっとパパだよ。パパには何されてもパパはずっとパパだから！」


そう言うと、美奈は笑いながら涙を拭った。



　　　　　★☆★



浦安にほど近いラブホの最上階の部屋からは、
ディズニーランドの全景が間近に見えた。


「ねえパパ…いつから私のこと抱こうと思ってた？」


「そうだな、二度目会った時からかな？」


「ええっ、怖いよ。全然下心持ってる人には見えなかったよ」


「甘いな(笑)」


笑いながら、ブラホックに手をかけると、美奈は僕に背を向け、枕を抱えてうずくまってしまった。


ホックを外し、表返そうとしても、美奈は抱えた枕を離そうとはしない。


「こら、お前なにしてんの？」

「ちっパイって笑ったら本気で蹴るからね」


僕は思わず笑ってしまい、無理やり美奈を表返して押さえつけ、枕を抜き去った。


「ほら、笑ってる！」


「美奈のちっパイなんか、とっくにお見通しさ。ほら、早く手を離せ！」


「怖いよ、パパ…」


「素直に言うこと聞く子には優しい。さ、全部見せてごらん」


美奈は僕を睨みつけ、両腕で脇を締め無理やり真ん中に寄せながら、
交叉させていた腕を解いた。


いきり立った乳首が二つ、まるで怒った目玉のように僕を睨んでいた。




　　　　　　　ー続ー



関西の皆様…

地震大変でしたね。ご無事でしょうか？

くれぐれも余震にご注意下さい。

心よりお見舞い申し上げます。