その日の江東区のかずの朝は、一杯の漫画喫茶のフリードリンクで始まる。

…う"っ～
また喉が痛いですぅ～…
(￣ﾛ￣；)



5時間パック料金1500円を支払い、扉を開けるとそこは、日の出で明るくなりつつある街並みであった。


普通の街ではつかの間の静粛を取り戻している時間であろう。

だが不夜城の六本木は、未だ人々の盛り場としての活気に満ち溢れていた。



何故そんな事になったのか？



話は前日までさかのぼる…




その日の午後、家に帰った江東区のかずは、おもむろにタンスから年に数回しか着ないスーツとワイシャツを取り出すと、ぎこちない手つきでネクタイを結んだ。


ネクタイと格闘も一段落したちょうどその時、妹からメールがあった。

『待ち合わせ4時半にずらして！』との事である。



当初の計画では、1時間ぐらいゆっくりお茶でもしても、充分に間に合う時間である。



そう、もう一人の妹の結婚披露宴の日であった。


江東区のかずは、時間変更の了承のメールを入れて家を出る事にした。





江東区のかずは、寄り道をして錦糸町の丸井に立ち寄っている。

妹にプレゼントするブーケを買う為だ。

下は500円～上は5千円まで…
ﾄﾞﾗｲﾌﾗﾜｰにした額縁に入った物は8千円の物まである。


2千円のにするか、3千円のにするか散々悩んだ挙句、3千円のブーケに決めた。




時は進み、午後5時前…


披露宴に出席する為に待ち合わせた妹とは、未だ合流していない。

更に30分待ち合わせを遅らせ5時に六本木の駅にしたからだ。


それでも午後6時から始まる披露宴には充分間に合う。




メールのやり取りで、同電車に乗車した事を確認すると、六本木駅ホームで互いを確認する。



途中、コンビニなどに寄りはしたものの話に聞くと有名らしい、バーのような作りのその店に着いた。



入り口には、妹と旦那になった男性の幸せそうな白黒写真の様なポスターが貼られていた。



江東区のかずは、たじろぎながら中に入った。

見るからに日本人では無い店員に『上に上がれ！』とばかりに、階段を指さされた。


2階に上がると、バンドが音合わせをしている…


店内はオリエンタルな雰囲気があるアメリカンバーの作りで、既に10名位の来客がいた。


ほどなくして妹がきらびやかな衣装で、紋付き袴の旦那と共に現れた。


そう言う業界に勤めているせいか、妹もそうであるが女性皆モデルの様であった。


妹から紹介され、話を聞くと本当にモデルの女性もいたので、江東区のかずは動揺隠せずにいた。

ドレスから垣間見えるその容姿は、生半可なケアでは到底出来ぬ美しいものである。


更に周りを見渡す…

女性はおろか男性も、とても江東区のかず程度の人間には近づく事もままならぬ雰囲気さえ感じる


親族席の正面には、旦那のご両親がいた。


一生懸命分かるように話してくれていたが、全く江東区のかずには理解出来ない…

所々、分かる単語から単語を返すのがやっとである。


この時ほど、駅前留学しとけば良かったと…

いや、それ以前に中学生の時から英語をきちんと学んでおけば良かったと思う事は無かったのでは、なかろうか。


一緒に出席した方の妹と、完全にアウェイ状態の中でチューニングしていたバンドが演奏を始める。

サザンの桑田がお茶らけない感じと表現して通じるだろうか…

演奏に聞き惚れていると再び妹から

『○○駅のお店でいつも演奏してるんだけど、結婚披露宴って事で駆けつけてくれたの！』


…

言葉にならない思いと共に、住んでいる世界が違うなという思い、素晴らしく生きている尊敬そして誇らしく感じていた。


旦那も気を遣い、ｶﾀｺﾄの日本語を所々使いながら、ゆっくりと英語で話してくれたが、あまりよく分からずに妹の通訳に頼りきっていた。


ただパフォーマンス、遊び心は世界どこでも通じるものなのであろう。


ショットの口を付けたウイスキーを片手に

『口を開けろ！』

と、自分の口元で表現して、口を開けるとそのウイスキーをたっぷり注ぎ込まれたり、次第に言葉は分からずとも、打ち解けていった。


宴のたけなわも過ぎ、10時を過ぎた頃、妹の親しい友人と旦那の友人と兄と2次会でビリヤードと言う話が上がった。


旦那さんともゆっくり話す事が出来ずいい機会かと思い、行く事にした。


ビリヤードなら嗜みはあり交流も出来るだろうと思って早速ゲームを始めた。

すると、映画で見る『お前には負けないそ！いいか見てろ！』的な友達同士のアメリカンチックな言い合いを近くで聞き

『スゲー本当に言ってる』などと思いながら、ゲームを楽しんだ。


1人減り、2人減り…

1時を回った頃、やっと妹夫婦と3人になり、妹の通訳はかなり伝えづらいと思ったが、旦那に伝えて欲しいと目で合図して彼にこう言った。

『大切な妹です。貴男も妹を大切に、これから大変な事もある事でしょう。2人で乗り越えていってください！』


妹は照れながら、英語で彼に伝えた。

彼は真剣な眼差しで手を差し伸べてきたので、よろしくの意を込めて握手を交わした。


妹と旦那、2人と抱擁のﾊｸﾞをして2人を見送った。



さて、どうしたものか…


時計を見ると1時半



仕方がない
いつもの馴染みの店で時間を潰そう…



漫画喫茶！

今日もお世話になります



『へ、へっくちん』


ずずっ


さみぃなぁ

何だかのどが…





その日の江東区のかずの朝は、一杯の漫画喫茶のフリードリンクで始まる…



　　━　おしまい　━


不摂生がたたり風邪をぶり返してます、今日この頃。

よい子の皆さんは真似しないように！

最後まで長々とお付き合いいただき有難うございました♪