少し風が冷たくなったある日。

俺はとあるスーパーにいた。

いや、別に気温が低くなる時にしか

買い物をしない訳ではない。


「もしそうだとしたら、真夏は

買い物行けないジャン！」


と読者にプチ反抗期である事をアピールしてから

物語を紡ぎたいと思う。

あれは確か、冷凍食品と何かのコーナーに

挟まれていた通路だったと思う。

お菓子コーナーじゃない所がツウだね。うん。

そこの通路に、若干小汚い少年が立っていた。

年は３～４歳といったところだろうか。

明らかに挙動不審だ。



「ん？万引きでもするのか？」



ジッと見ていると、何か様子がおかしい。

目が半泣き直樹（TBS系）になっている。

あたりをキョロキョロ、半径２～３ｍを

縛られたおもちゃのように動き回っている。

勘の良い俺はピンと来た。



「はは～～ん、お漏らしだな？」



俺は子供を放っておけないたちなので、

近付いてしゃがみこみ、話を聞いてみる。



「僕～、どうしたの～～？」



普段仕事では絶対に聞けない

トーンで少年に語りかけた。



「ふぁんｊｄｆぬうちゃん（聞き取れない）と

お母さんがいないの～～」



迷子。

俺の勘は明らかにハズレだった。

そういえば、最近よく予想を外す。

雨が降らないと信じて、手ぶらでドシャ降り

みたいな。

今度から「曲げ屋ラフレス」にしようと思った。

そんな事が頭をよぎりながら少年を見ていると、

突然優しいお兄さん（ギリギリ）に声をかけられて

安心してしまったのか、少年は、

目が半泣き直樹から全泣き直樹（TBS系）に

なっていた。



おおっと～、ここで泣かれると俺が泣かせた

みたいになるじゃないか！



善人から悪人になるのはイヤだ。

少年を落ち着かせて話を聞いてみる。

名前を聞いてみる。



「け～～たく～～ん！」



ちょっと間延びしたのがイラッとしたが、

名前は重要だ。

館内放送してもらう可能性もあるためだ。

そして、お母さんの特徴を聞いてみた。



「ふぁんｊｄｆぬうちゃん（聞き取れない）と

一緒～～」



いいか坊主。俺はお母さんの特徴を

聞いているんだ。

ふぁんｊｄｆぬうちゃん（全然聞き取れない）の

事を聞いているんじゃない。

聞かれた事だけに答えるんだ！


という心の声を胸のボイスレコーダに録音し、

オジサン（ややおこ）は、冷静に聞きなおした。



「お母さんはどんなお洋服着てるのかな？」



仕事仲間が聞いたら、コーラを吹き出す（サイダー

でも可）レベルの声だ。



「白いワンピース～～。ふぁんｊｄｆぬうちゃん

（やっぱり聞き取れない）と一緒！」



なんだ坊主。日本語わかるじゃねえか。

最初からオジサン（おこ）の質問に答えてれば

世の中上手く回るんだよ（親指を立てる）。

ただ、ふぁんｊｄｆぬうちゃん（結局聞き取れな

い）の話は聞いてねえんだ。

そこだけ賢くなれ。な。



という心の声を胸のボイスレコーダに録音し、

その場で立ち上がって周囲を見渡した。

周囲を見渡したぐらいで簡単にお母さんが

見つかるようなら、

そんなものは迷子じゃない。

俺は認めない。

この際、何を認めないかは教えない。


辺りを見渡して一言、



「お母さんいないね～」



すると、立ち上がってぶら下がっている

俺の左手を誰かが握った。




け～～たく～～んだった。




「こ、これは、俺に全てを委ねるって事か！

め、めんどうくさい・・・。」



この、不安で少し汗ばんだ小さなおててを

振りほどくほど鬼にはなれず、

二人は母親探しの旅に出た。





３分後。




二人の旅は終わった。

この狭いスーパーなら、すぐに見つかるに

決まってる。

前方にいた買い物カートを押している

お母さんに向かって、

け～～たく～～んが走っていった。

それに気が付いたお母さんが、



「どこ行ってたの～～！」



と声を上げた。

よく見る光景だ。

お母さんは俺に丁寧にお礼をいうと、

け～～たく～～んにも頭を下げさせた。

二人の旅人は、母親というガンダーラに

たどり着いて終わった。

俺は一仕事終えて、自分の買い物に戻った。

















そういえば、今日の日記に一つだけ書き残したい

ことがある。

将来ワクワクをやるかも知れない、

未来のけ～～たく～～んにだ。

け～～たく～～ん、よく聞くんだ。






あの時、お母さんは一人だったし、

洋服は柄物のワンピースだった。








なあ坊主。熱く語っても

間違えちゃだめだぞ。







おわり