一見して、「その組み合わせは、どう考えてもミスマッチでしょう」、と思われる食べ物が世の中には多々ある。


例えば、チョコレートでコーティングした柿の種やポテチ、チーズ入りのナンに蜂蜜をかけたハニーチーズナン、チャーハンにスープを注いだスープチャーハンなどなど。


ミスマッチだと思われるこれらの食品も、食べてみると案外美味しいと言う場合がある。


果たしてこの食べ物は、見た目通りのミスマッチなのか、はたまた意外とイケるのか……？


今回ご紹介するのは、ローソンの新商品で、その名も「やりすぎパン カレー＆ホイップクリーム」である。


袋には、「ホイップクリーム攻め」と印字されているが、攻めているのはホイップクリームではなく、ローソンの商品開発部だと思う。


このやりすぎパンは、どのような経緯で誕生したのであろうか？


では今から私の妄想をフル稼働して、やりすぎパン誕生へと至る過程を再現してみたい。


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時刻は現在、21時20分。

ここは、ローソン商品開発部の面々が集う本社ビル内の第二会議室。

今秋、全国の店舗で一斉販売する新作パンの企画会議の真っ最中である。


会議室では、田中部長、鈴木係長、そして入社5年目の佐藤。商品開発部における主要メンバー3名が、丁々発止のやり取りをしている。



佐藤：やっぱり秋の新商品ですから、秋を代表する味覚を使用したいですねえ。


部長：例えば、どんなの？


佐藤：秋と言ったら栗ですよ、栗！


係長：栗かぁ……無難と言えば無難だけど、何とも月並みだねぇ。でも栗だけじゃ、ちょっとインパクトが足らないだろう。


佐藤：もちろん栗だけじゃないです！栗は裏ごしして、栗きんとん風のアンにします。そのアンの中へ、賽の目にしたリンゴのシロップ煮を入れてみましょう。クリとリンゴで「クリリンぱん」なんてのは、どうですか？


係長：なんだ、結局ダジャレじゃねえか！


部長：佐藤、お前さっきもダジャレ言ってなかったか？


佐藤：あら、今頃お気付きで。


係長：確か、こんな事言ってたよなぁ。
「秋と言えば柿、柿と言ったら秋ですよ！まず柿を裏ごしして柿アンを作ります。柿のアンコを挟んだコッペパンの上に、ボジョレー・ヌーボーを加えた酸味のあるジャムを塗ります。柿の上にボジョレー、『柿の上のボジョ』ってどうです？」……あれはダジャレだったの？


部長：「柿の上のボジョ」って……もしかして「崖の上のポニョ」のダジャレなのか？今のクリリンといい、お前はアニオタかっ！もうアニメから離れろ、離れろ！


係長：ダジャレから離れろ、離れろ！


部長：あ～あっ、何か急に腹へってきたなぁ。


係長：部長、そう言えば晩飯まだでしたねえ。


部長：話し合いをしながら食えるもんがいいよな……今晩は俺のオゴりだ、おい佐藤、CoCo壱に電話してカレーを3つ持ってきてもらえ。



CoCo壱のカレーをつつきながら、あれこれと議論する3人。


カレーライスを半分ほど平らげたところで、佐藤はおもむろに立ち上がり、会議室内に備え付けの冷蔵庫へ向かう。


佐藤が冷蔵庫から取り出したものは、カスタードクリームとホイップクリームを注入した、ツインのシュークリームであった。


部長：佐藤、カレー食ってからにしろよ、そのシュークリーム。


係長：そうそう、折角の部長のオゴりだぞ！食後にしろよ、食後に。


佐藤：自分、甘いものには目が無いんですよ。なんせ、苗字が佐藤（=砂糖）って言うぐらいですから。


部長：お前、本当にダジャレが好きだなぁ……。まぁいいや、食いたきゃ食えよ。


佐藤：スイーツだけに、それではお言葉に甘えて……。



佐藤がシュークリームの皮を食い破ると、中からホイップクリームがドロリと流れ出て、食べかけのカレーの上にそのクリームが落下する。


一瞬、唖然とする佐藤。


部長：だから言ったろ、カレー食べてからにしろって。


係長：カレーとホイップクリームかぁ……出来たら別々に食べたいよね。


部長：クリームの落ちた所だけ、上手にすくって捨てたらどうだ？それじゃ、いくらなんでも食えんだろ。


佐藤：そんな勿体ないこと出来ません。食べ物を粗末にすると、目がつぶれます！


部長：佐藤、お前平成生まれだろ？食い物粗末にすると目がつぶれるって、いつの時代の人間なんだよ！


係長：部長の仰る通りにしろ！やせ我慢しちゃダメだって！


佐藤：いや、僕食べます！


目をつむった佐藤は、ホイップクリームの混じったカレーを口中に含んだ。


数度の咀嚼の後、つむっていた佐藤の両まぶたが突如として開く。


ギラギラと輝く佐藤の二つの眼（まなこ）は、何かしら物言いたげな様子であった。


佐藤：部長、ついに見付けましたよ、秋の新作パン！


係長：まさか佐藤、お前……。


佐藤：係長、そうです！そのまさかです！


部長：佐藤……まさかとは思うが、カレーとホイップクリームを組み合わせる、なんて事を言うんじゃ……。


佐藤：自分も今、ビックリしているところなんです……カレーとホイップクリーム、こいつら中々相性がいいんですよ！


部長：佐藤、お前いくらなんでもそりゃ、やりすぎだよ！


係長：部長、今のいいですよ！そのフレーズ頂きました！


佐藤：やりすぎ……部長、いいですよソレ！


係長：やりすぎパン……いいと思いますよ、私は。


佐藤：カレーパンの中へ、ホイップクリームをタップリと流し込んでやる！その名も「やりすぎパン カレー＆ホイップクリーム」。


部長：おうっ！案外いいかもな、その名前。


係長：うーん、もうちょっと何か欲しいなぁ……。


佐藤：じゃあ、サブタイトルを付けるような感じで、「ホイップクリーム攻め」って言葉を添えてみたらどうでしょうか？


部長：決まりだなぁ、ソレで。俺たちも攻めていこうじゃないか！スパイスのきいたカレーに突撃していった、そのホイップクリームのように……。


こうして、やりすぎパン カレー＆ホイップクリームは、この世に産声を上げたのだが……ひそかに田中部長は、胸のうちでこうつぶやく。


「 薩摩芋とかカボチャとか栗とか柿とか、今までさんざん秋の味覚について議論してきたのに、結局のところカレーパンかよ……全然秋と関係ねえじゃねえか！ 」と……。


完


※この物語は、フィクションです。実在の人物や団体などとは一切関係がありません。

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実食の感想ですが、元々私は甘党なので、さほど違和感を感じずに完食出来ました。


ただ、カレーがスパイシーなので、ホイップクリームの方が、カレーに攻められているように感じました。


いやむしろ、カレーに立ち向かっていったホイップクリームが、返り討ちに遭っているような気さえします。