南山寿荘が特別公開されたこの日、二階の書院では呈茶のサービスがあったので、お薄（抹茶）をいただくことにしました。


9畳の主室に敷かれた赤い毛氈の上に座り、お菓子とお薄が来るのを待ちます。


初めに、お菓子が運ばれてきました。


扇型の器に乗った本日のお菓子は、「長寿園」の『黒琥珀（くろこはく）』という、黒糖を使用した寒天菓子。


「外はカリッと、中はしっとり」とした面白い食感で、黒糖の素朴な甘みがあとを引く干菓子でした。


お菓子を食べ終えた頃、口造りから胴にかけて緑釉の垂れた、洗柿（あらいがき）のような色目の茶碗が、膝前に置かれる。


お給仕の方に伺ったところ、この茶碗は、美濃の女性陶芸家で、おんとし72歳の皇游和子（こうゆう・わこ） さんの手になる赤織部（あかおりべ）の茶碗とのこと。


お薄を頂戴して、茶碗をひっくり返してみると、高台裏（こうだいうら）には、和子（わこ）さんの作品であることを示す、カタカナの【ワ】の一文字が刻まれていました。


この茶碗の正面には、何やらシイタケの裏側のような絵が描かれています。


これも気になったので、お給仕の方に聞いてみました。


すると、これは『片輪車（かたわぐるま）』という文様だそうです。

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片輪車とは……


時代はさかのぼって、これは平安の御世のお話。

その当時の牛車の車輪は、木でできていました。

夏には木が乾燥するため、ひび割れなどが生じます。

こうなると、移動中に色々と不都合が出てきます。

そこで、使用しない時には車輪を外して川に入れ、水に浸しておく習慣があったそうで。

川に浸って半分しか見えない車輪と、川の水の流れを共に表現したのが、この片輪車の文様なんですよ！

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ウ～ン、一つ勉強になりました。


「コレって、シイタケですか？」と聞かなくてよかったなあ……汗


さて、一間の床の間に目を移すと、そこには、掛け物と茶花が飾られています。


掛け物は、江戸時代後期の文人画家、山本梅逸（やまもと・ばいいつ）作の『秋草花鳥図』。


伊賀鯰口花生（いが なまずぐち はないけ）に生けられている茶花は、椿のつぼみと榛（はしばみ）の枝葉。


茶花は、お茶席に季節感を運んでくれる重要なアイテムです。


茶の湯の世界では、椿とハシバミの組み合わせは、とても有名だそうです。


お茶席から外を眺めると、庭の紅葉がウッスラと紅く色づき始めていました。


モミジの葉が深紅に染まるには、もう少々時を待たねばなりませんねえ……。