興正寺の普門園を見学するには、本堂の手前にある納経所で、拝観券を購入しなければならない。


拝観券は500円である。


この拝観券を購入すると、普門園にある竹翠亭にて、呈茶のサービスが受けられるのだ。


竹翠亭には、玄関から縁側まで続く畳廊下を境にして、左右に奥の間が二つある。


この二つの奥の間であれば、どちらでも喫茶は可能だ。


右の奥の間は、腰掛けてお茶を頂ける立礼席（りゅうれいせき）。


濃紺の毛氈が敷いてある左の奥の間は、畳に座ってお薄を頂戴できる。


私は、左の奥の間を選んで、濃紺の毛氈の上へ腰を据えた。


待つほどもなく、お薄と菓子の乗った漆塗りの黒い小長盆が運ばれてきた。


お薄の入った茶碗は、黄瀬戸（きぜと）の沓茶碗（くつちゃわん）である。


沓茶碗とは、胴にくぼみのある長円形のような形をした茶碗のこと。


昔、公卿たちが蹴鞠（けまり）をする際に履いた、沓（ふみ）という靴に形が似ていることから、その名がついた。


さてお菓子の方は、呈茶のサービスとしては珍しく、主菓子と干菓子の二種類が付いてきた！


呈茶では、抹茶と主菓子の組合せが一般的である。


ちなみに、主菓子（おもがし）とは餡を用いたお菓子のこと。


また干菓子（ひがし）とは、粉や砂糖を固めて作った水分の少ないお菓子のことである。


干菓子が一つオマケで付いてきたので、得をした気分だ！


主菓子は、 蒸し菓子と浮島と羊羮を重ねた棹菓子（さおがし）で、銘は『花あやめ』という。


干菓子は、マサカリを担いだ金太郎を象った打ち物である。


打ち物とは、穀類の粉に砂糖を加え、木型に詰めて固めたものを打ち出したお菓子のことだ。


お給仕の方にお聞きしたところ、この金太郎の干菓子は、わざわざ京都の和菓子屋さんから取り寄せたとのこと。


「花あやめ」という名前の主菓子に、金太郎の形をした干菓子、それに新緑を連想させる抹茶と、季節感を十分に楽しめた一服であった！