僕は今、トワイライトエクスプレスに乗っている。


札幌→大阪の上り列車だ。


札幌を14時過ぎに出発し、大阪に翌日の13時前に着く。


乗車すること自体が目的のクルージングトレイン《トワイライトエクスプレス》。


列車自体のチケットが、なかなか取れない中、最も難しいであろう、スィートの次に豪華な《ロイヤル》のチケットを入手し、その部屋の中からこの、日記を書いている。



現在、新潟県の長岡付近。遅れる事が多い列車だが、ほぼ定刻通りに動いている。


トワイライトエクスプレスの編成は全部で10両。(機関車除く)


その中で人の立ち入る事が出来るのは、9両。


1両は編成全体に電源を供給する電源車だ。


全体の構成はこうなる。


A個+A個+食堂+サロン+B個+B個+B個+B+B+電源


このような編成構成になっており、往年の特急列車の不問律であった、食堂車を境に上級部屋と普及部屋を別けている編成構成なのだ。


その、ロイヤルだが、日中は大きなソファーと、座椅子で過ごし、夜になるとソファーの背もたれ部分が電動でベッドの一部になるという機械じかけだ。


これで、結構大きめのダブルベッドになる。


部屋の中に、ビデオモニター、クローゼット、トイレ、洗面台、シャワーが、合計4畳ほどの空間に巧くセットされている。


この部屋は編成全体の中で8部屋しかなく、より上のスィートと合わせて、ひとつの車両に定員数が最大で11人となっており、空間を大胆に使っている贅沢な車両と言える。


まぁ、そんな列車の一部屋に一人でいるわけだが、札幌→大阪までの23時間何をしてるのかというと、個室で景色を眺め、本を読み、食堂車で食事をして、そんなことをしているうちに大阪に着いてしまう訳なんです。


廃止まであと半年ほどとなり、ますます寝台券入手が困難になっている《トワイライトエクスプレス》。


貴方も是非、一夜の住民となってみませんか？